O
Abacate (Persea americana), nativo da América Central,
é uma fruta com formato oval ou de pêra com
15 cm a 20 cm de comprimento e pode chegar a pesar até
1,5 kg. Em geral, sua polpa quando madura é amarela-esverdeada
com uma consistência cremosa, em razão de sua
elevada quantidade de gordura. No entanto, a cor e a forma
da fruta dependem da variedade. No mundo todo há
500 variedades de abacate e, no Brasil, 50. As mais conhecidas
são o antilhano (também chamado manteiga,
por não ter fibras), que tem pedúnculos curtos,
casca lisa, caroço relativamente grande e polpa macia;
e o guatemalense, proveniente das regiões altas da
América Central, cujos pedúnculos são
longos, a casca espessa e rugosa e o caroço pequeno.
Propriedades
nutricionais
O abacate é rico em gordura, principalmente a do
tipo monoinsaturada, a mesma do azeite de oliva, considerada
pelos especialistas em nutrição como um tipo
de gordura saudável, pois ajuda a controlar a taxa
do mau colesterol no sangue. Não possui colesterol
e contém vitaminas A, B1, B2, niacina, ácido
fólico, ferro, cálcio e é uma excelente
fonte de fibras: fornece 6 g por 100 g de polpa (um adulto
precisa de 20 g a 30 g por dia).
Como
comprar e armazenar
Prefira abacates de cor uniforme, íntegros, livres
de pontos escuros e pesados em relação ao
tamanho. Para verificar se está maduro, basta segurá-lo
e apertar levemente com o polegar a região próxima
ao pedúnculo, que deve ter uma textura macia, mas
não mole. Caso queira acelerar o processo de amadurecimento,
coloque o abacate num saco de papel e deixe em ambiente
sem luz. Para armazenar, o mais adequado é em local
fresco. Quando verde, no entanto, não deve ser guardado
na geladeira, pois a baixa temperatura interrompe o processo
de amadurecimento. O abacate oxida com facilidade e, por
essa razão, deve ser consumido ou usado imediatamente
depois de aberto. Para retardar o processo de oxidação,
regue com uma substância ácida, como suco de
limão ou vinagre. Para congelar, retire a polpa e
amasse com bastante suco de limão. Em seguida, coloque-a
num recipiente, tampe e leve ao congelador por até
4 semanas.
Como
usar
O Brasil é o único país do mundo onde
o abacate é usado basicamente como sobremesa, à
base de leite, na forma de sorvetes e cremes. Mas pode ser
usado tanto em preparações doces quanto salgadas,
de acordo com os hábitos de cada povo. Em muitos
países é consumido temperado com sal e outros
ingredientes. No México, por exemplo, é usado
no preparo do tradicional guacamole (receita ao lado), servido
com tortillas, salgadinhos de milho, tacos ou para acompanhar
pratos à base de batata, aves.
Salada
de folhas, abacate e salmão
Coquetel
de camarão e abacate |