Cultivada pelos incas, a quinua (também chamada quínua e quinoa) era considerada um alimento sagrado, um símbolo religioso. Com a colonização espanhola acabou sendo substituída por alimentos mais conhecidos dos colonizadores. Hoje, ganha novamente importância por suas excelentes propriedades nutricionais (veja tabela abaixo) e pode ser encontrada no Brasil, importada da Bolívia (também está sendo cultivada na região dos Cerrados, no Distrito Federal).

Rica em aminoácidos, proteínas, vitaminas, minerais, bons carboidratos (fontes de energia) e fibras, é indicada para os que adotam uma dieta vegetariana, além de ser excelente para crianças, atletas, grávidas e lactantes. Como não contém glúten, pode ser consumida por aqueles que têm intolerância a essa proteína. A quinua é encontrada em grãos, em flocos e na forma de farinha e pode ser adicionada às sopas, saladas, bolos, bolinhos e vitaminas com frutas. Dá ótimos resultados tanto em receitas doces quanto em salgadas, como você pode conferir.